Afghaanse oorlog: een verhaal vol ongeloof

Wat er aan vooraf ging
In Afghanistan heerste al decennialang onrust. Waarbij de Verenigde Staten geen neutrale partij waren. De Afghaanse oorlog kwam daarom ook niet uit het niets.

Op 24 December 1979, onder het mom 'het herstellen van de onrust na een staatsgreep van twee Pro-Marx-Leninse politieke groepen', reden gepantserde divisies uit de Sovjet-Unie vanuit Oezbekistan, voorbij de rivier Amu Darja, Afghanistan binnen. De echte reden: het omverwerpen van de Islamitische overheid.

Toch had deze 'invasie' niet het gewenste effect. Het binnenvallen van de Sovjets leidde tot de uitbereiding van een landelijke, door het Islamitische geloof verbonden, rebellengroep: de Moedjahedien. Deze rebellen werden in het geheim uitgebreid gesteund door Pakistan, Saoedi-Arabië en de Verenigde Staten. Daarnaast sloot ook een andere groep van buitenlandse rebellen zich aan in hun strijd tegen de Sovjets, het netwerk dat deze groep creëerde staat bekend als Al-Qaeda.

De guerrillaoorlog die de Moedjahedien voerden, zorgde in 1989 voor het vertrek van de Sovjets.
En toen het rode leger eenmaal was vertrokken, verdreven de Moedjahedien ook de door de Sovjets gesteunde regering van Afghanistan en creëerden zelf een tijdelijke regering.
Echter, de Moedjahedien vormden politiek gezien niet één geheel. waardoor in 1994 een bewapend conflict kon ontstaan. Hieruit ontspruitte de Taliban, die in 1996 de hoofdstad Kabul innam.

Met de hulp van Al-Qaeda en diens leider Osama bin Laden kreeg de Taliban in 2001 ongeveer negentig procent van het land in handen. Op 9 September, 2001, pleegde Al-Qaeda een aanslag op Ahmad Shah Massoud, de leider van de Noordelijke Alliantie en aartsvijand van de Taliban.

Deze Noordelijke Alliantie werd van oudsher gesteund door de Verenigde Staten. En hoewel Amerika in 2001 nog weigerde om deze steun uit te breiden, waren de Taliban en Al-Qaeda niet blij met het feit dat de Verenigde Staten de in hun ogen 'verkeerde' kant van hun burgeroorlog steunde.

Op 11 September 2001 werd Amerika daarvoor gestraft.


9/11
Na het kapen en het gecontroleerd laten neerstorten van vier Amerikaanse passagiersvliegtuigen in de Twin Towers en het Pentagon (9/11) door Al-Qaeda, was de aandacht onmiddellijk gefocust op Afghanistan.

Ideeën om eerst de Taliban te verwijderen uit Afghanistan om zo vervolgens bij Al-Qaeda te kunnen komen werden als eerste geopperd. Toch gingen er ook stemmen op om te beginnen in Irak zodat Saddam Hussein niet zou kunnen samenwerken met Afghanistan en zo chemische, biologische en nucleaire wapens in de handen van terroristen zou brengen. Uiteindelijk werd besloten om het eerst wat vrediger te proberen.

Op 20 September eiste de Amerikaanse president George W. Bush dat Taliban-leider Mullah Mohammed Omar: "deliver to [the] United States authorities all the leaders of Al-Qaeda who hide in your land".
Toen Omar/de Taliban weigerde, begon de Verenigde Staten een plan voor een oorlog uit te denken en met hulp van de Afghaanse Noordelijke Alliantie hadden ze op 6 december 2001 de hoofdstad al in handen.

Terwijl het zoeken naar Osama Bin Laden onverminderd door ging, leek de oorlog tot een einde te komen. Op 1 Mei 2003 stopte de Verenigde Staten alle zaken in Afghanistan. Behalve het herbouwen van de vernietigde Afghaanse steden en de zoektocht naar Bin Laden.

Uiteindelijk zal Bin Laden op 2 mei 2011 door een klein team van Special Forces dat 's nachts Bin Ladens geheime verblijfplaats is binnengedrongen, vermoord worden.


Uitstapje naar Irak
Toen Amerika zich in 2003 terugtrok uit Afghanistan, verplaatste volledig naar Irak om alsnog het plan om Saddam Hussein af te zetten uit te voeren.
Eerder dat jaar (op 17 maart 2023) had George W. Bush de Irakese leider al bevolen om af te treden en Irak binnen 48 uur te verlaten. Na Hoesseins weigering op 20 Maart verklaarde de Verenigde Staten de oorlog aan Irak. Ondanks dat de aandacht nu volledig op Irak was gericht, duurde het nog steeds tot 13 december 2003 voordat Saddam Hussein in Amerikaanse handen was. De acties in Irak leidde wel tot de terugkeer van een oude vijand.


Taliban
In 2005 steeg het geweld in Afghanistan weer door de terugkomst van de Taliban. Dit keer door middel van zelfmoordbombarderingen die vele malen meer levens eiste dan de voorgaande keer dat de Taliban een poging deed tot het vermoorden van tegenstanders.

Doordat de Amerikanen erg traag de vernietigde steden herbouwden en er vele ideeën rondgingen over hoe slecht de Amerikanen omgingen met de Afghaanse bevolking, zorgde dit er, samen met de terugkomst van de Taliban, voor dat de bevolking zich tegen de Amerikanen richtte.

Ondanks het feit dat de overige Amerikanen in Afghanistan bijna geen successen hadden na de terugkomst van de Taliban, duurde het toch nog tot Barack Obama president was voor er weer wat gebeurde in Afghanistan.

Maar eigenlijk verliep alles moeizaam. Er werden wel nieuwe legerleiders met nieuwe strategieën ingezet om te zorgen dat er nog iets overbleef van de rest van de Afghaanse bevolking. Maar de Taliban bleef terugvechten. Uiteindelijk heeft het Amerikaanse leger zich in 2021 teruggetrokken en is Hibatullah Akhundzada, de geestelijk leider van de Taliban, de baas in Afghanstan.

Vier vliegtuigen waren betrokken in de aanvallen op 9/11.

American Airlines Flight 11 - Was een Boeing 767 met 92 passagiers. Het vliegtuig was opgestegen van Boston Logan International Airport en onderweg naar Los Angeles International Airport. Vijftien minuten na het opstijgen hadden de terroristen al macht over het vliegtuig, om 08:46 vlogen ze de Twin Towers in. Rond die tijd werd nog gedacht dat het een ongeluk was.

United Airlines Flight 175 - Was een Boeing 767 met 60 passagiers. Het vliegtuig was opgestegen van Boston Logan International Airport en onderweg naar Los Angeles International Airport. Achtentwintig minuten na het opstijgen hadden de terroristen controle genomen over vliegtuig. Zeventien minuten na vlucht 11, om 09:03, vlogen ze de andere toren in. Aangezien de eerste toren toen al in brand stond (en mensen nu eenmaal nieuwsgierig zijn), is deze inslag wel gefilmd. Na de tweede inslag waren alle mogelijkheden dat het een ongeluk had kunnen zijn, verworpen.

American Airlines Flight 77 - Was een Boeing 757 met 64 passagiers. Het vliegtuig was opgestegen van Dulles International Airport en onderweg naar Los Angeles International Airport. Eenendertig minuten na het opstijgen hebben de aanvallers de cockpit bestormd. Om 09:37 vlogen ze de westzijde van het Pentagon in.

United Airlines Flight 93 - Was een Boeing 757 met 44 passagiers. Het vliegtuig was opgestegen van Newark International Airport en onderweg naar San Francisco International Airport. Zesenveertig minuten na het opstijgen was het gelukt om controle over het vliegtuig te krijgen. Hun doelwit was het White House, toch is dit niet gelukt. Door vertragingen hadden de mensen kunnen leren over de andere terroristische aanslagen. De passagiers aan boord vochten terug en hebben daarbij de terroristen overwonnen, daardoor is het vliegtuig neergestort in een veld 210 km verwijderd van de hoofdstad.